¿Cómo se fabrican las bolsas de papel? El proceso completo de fabricación de papel Kraft

Las bolsas de papel son uno de esos objetos cotidianos en los que rara vez nos detenemos a pensar, hasta que vemos cómo se hace una. El proceso es una satisfactoria combinación de química, maquinaria precisa y artesanía en papel antigua. Ya sea que esté evaluando proveedores de empaques, diseñando un nuevo programa de comida para llevar o simplemente preguntándose acerca de la bolsa marrón que llevó sus compras a casa, comprender cómo se fabrican las bolsas de papel hace que el material sea mucho más interesante.

¿Qué materias primas entran en una bolsa de papel?

Casi todas las bolsas de papel comienzan con madera. Las especies de madera blanda de rápido crecimiento, como el pino, el abeto y el eucalipto, son las fuentes más comunes, porque sus fibras largas dan al papel la fuerza y ​​la resistencia al desgarro que una bolsa necesita para soportar peso.

Papel Kraft: la columna vertebral de la bolsa

La mayoría de las bolsas de papel marrón están hechas de papel kraft, que se produce mediante un proceso de pulpa química. Las astillas de madera se cuecen bajo calor y presión en una solución de hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, disolviendo la mayor parte de la lignina que mantiene unidas las fibras de la madera. Las fibras que quedan son más largas y resistentes que las producidas mediante la pulpa mecánica, razón por la cual el papel kraft se ha convertido en el material estándar para bolsas de todo tipo.

Dependiendo del uso previsto, la pulpa se puede blanquear para crear una superficie de impresión blanca y limpia o dejarla sin blanquear para obtener el familiar aspecto marrón natural. Muchos fabricantes también mezclan fibra reciclada. Para envases que entran en contacto con alimentos, que es en lo que nos especializamos, el papel puede recibir un recubrimiento a base de agua o una fina capa barrera para resistir la grasa y la humedad. Estos refinamientos son tan importantes para los contenedores de papel para llevar como para las bolsas de compras minoristas. Si desea profundizar en las opciones seguras para los alimentos, nuestra guía sobre ¿Qué papel se utiliza para envasar alimentos? Cubre los diferentes materiales uno al lado del otro.

Una mirada paso a paso al proceso de fabricación de bolsas de papel

Aquí está la versión corta antes de analizar cada etapa en detalle:

1. Pulpa y refinación de fibras
2. Formando la hoja de papel
3. Impresión y tratamiento superficial.
4. Conformación de tubos
5. Corte y conformado de fondos.
6. Accesorio de mango

Paso 1: Pulpa y refinación de fibras

Después de descortezar y astillar la madera, las astillas viajan a un digestor donde se lleva a cabo el proceso de cocción kraft. La pulpa resultante se lava, se tamiza y luego se bate o refina para abrir las paredes de la fibra. Esta etapa de refinamiento puede parecer menor, pero determina la resistencia, densidad y flexibilidad del papel.

Paso 2: formar la hoja de papel

La pulpa refinada se diluye con agua hasta obtener una mezcla que contiene más del 99 por ciento de agua y luego se rocía sobre una malla de alambre en movimiento en una máquina de papel. A medida que el agua se escurre, las fibras se entrelazan formando una estera. La estera se presiona entre rodillos y se seca sobre cilindros calentados, emergiendo como un rollo continuo de papel kraft. En esta etapa se selecciona el gramaje del papel para el trabajo siguiente: una hoja liviana para bolsas de panadería o un papel más pesado para bolsas de compras reforzadas.

Paso 3: Impresión y tratamiento de superficies

No todas las bolsas de papel se imprimen, pero cuando se imprime, la impresión flexográfica es el método habitual para grandes tiradas de producción. La red de papel pasa sobre cilindros de impresión que aplican logotipos, colores o mensajes. Para las bolsas relacionadas con alimentos, las tintas a base de agua y aptas para alimentos son el estándar. Algunas bolsas también reciben un barniz o revestimiento en esta etapa para agregar resistencia al desgaste o un acabado más suave.

Paso 4: formación del tubo

Este es el punto en el que un rollo de papel empieza a parecerse a una bolsa. La banda plana se desenrolla y se pasa a través de una estación de formación, donde un borde se dobla y se pega en toda su longitud para crear un tubo continuo. Si la bolsa tiene refuerzos, los paneles laterales doblados que permiten que la bolsa se expanda, la sección de formación crea esos pliegues al mismo tiempo.

Paso 5: corte y formación del fondo

El tubo se corta a la longitud correcta y la verdadera magia tiene lugar en la parte inferior. El borde inferior se dobla en una base cuadrada o rectangular usando una serie de plegadores y plegadores mecánicos, luego se sella con adhesivo, razón por la cual, cuando abres una bolsa de papel clásica, los pliegues inferiores se abren en abanico formando ese patrón de estrella familiar. En el caso de las bolsas cuadradas de apertura automática, los dos pliegues laterales opuestos se presionan hacia adentro simultáneamente, de modo que la bolsa se abre con un rápido movimiento de muñeca, un diseño que ha convertido a la bolsa SOS en un elemento básico en las tiendas de comestibles y panaderías durante más de 140 años.

Paso 6: fijación del mango

Cuando una bolsa necesita asas, una estación separada las coloca. Los mangos de papel kraft retorcidos están formados por tiras estrechas de papel envueltas entre sí, con un parche de papel doblado pegado al cuerpo de la bolsa como refuerzo. Los mangos de cinta plana se cortan, doblan y pegan en su lugar en una operación continua. En esta fase también se agregan orificios para manijas troquelados y parches de refuerzo adicionales. Luego, las bolsas terminadas se cuentan, se apilan y se empaquetan en paquetes.

Tipos de bolsas de papel y en qué se diferencian

Una vez que comprenda los pasos de producción, será fácil ver por qué la bolsa final tiene un aspecto diferente según el uso que se le vaya a dar.

Control de calidad: qué tener en cuenta

Una buena fabricación de bolsas de papel tiene que ver tanto con la consistencia como con la calidad de la materia prima. Los productores serios inspeccionan los rollos entrantes para determinar el peso base y el contenido de humedad, realizan comprobaciones durante el proceso de la resistencia de la costura del pegamento y el registro de la impresión, y prueban la resistencia al estallido de la bolsa terminada y la resistencia al tirón del mango. Para las aplicaciones de servicios alimentarios, existe otra capa: pruebas de migración para comprobar el cumplimiento del contacto con alimentos y verificación de que los recubrimientos y las tintas no contienen sustancias restringidas.

En nuestra propia fábrica aplicamos la misma lógica a cada contenedor de papel kraft que producimos. Una caja o bandeja que falla en una costura, debajo de una comida caliente o en una bolsa de entrega no es realmente más barata: es una responsabilidad. Es por eso que mantenemos los controles de calidad estrechamente integrados en el flujo de producción en lugar de tratarlos como una ocurrencia tardía.

El lado medioambiental de las bolsas de papel

Las bolsas de papel tienen una sólida historia de sostenibilidad, aunque no es sencilla. Están fabricados a partir de un recurso renovable y las fibras kraft se pueden reciclar o convertir en abono al final de su vida. Debido a que se descomponen naturalmente, no permanecen en el medio ambiente como lo hacen las bolsas de plástico convencionales. Al mismo tiempo, producir pulpa kraft virgen requiere energía y agua, razón por la cual las fábricas responsables se centran en fibra certificada, uso eficiente del agua y reciclaje de residuos de producción en el proceso.

Desde un punto de vista práctico, el bolso más sostenible es el que más se reutiliza. Una bolsa kraft resistente que se transporta varias veces recupera su huella mucho más rápido que una bolsa endeble que dura un solo viaje. Esta es una buena razón para elegir un gramaje razonable y una construcción robusta en lugar de la opción más barata disponible.

De bolsas a envases de papel más amplios

Una vez que se ve cómo se fabrican las bolsas de papel, resulta fácil reconocer las mismas técnicas en una gama mucho más amplia de productos de papel. cajas para llevar, cajas de hamburguesas , portavasos y las bandejas de panadería comienzan con la misma familia de materiales y procesos: bandas de papel kraft, recubrimientos aptos para alimentos, plegado preciso y uniones de pegamento confiables. Este es el oficio que nuestro equipo en Ningbo Shuohui New Material Technology Co., Ltd. aplica todos los días al envasado de alimentos.

Caja Kraft para llevar a prueba de fugas para comidas calientes y picantes Este contenedor de cartón con fondo doblado se cierra de forma segura con cuatro solapas, resiste fugas y viene en varios tamaños para fideos, platos de arroz y hamburguesas. Ver producto →

Una caja kraft para llevar se basa en la misma construcción de fondo doblado que mantiene fuerte una bolsa de supermercado, adaptada para contener fideos, platos de arroz y hamburguesas sin fugas.

Caja para hamburguesas de papel reciclable resistente a la grasa Una caja kraft plegable y con cierre y revestimiento resistente a la grasa mantiene las hamburguesas y el pescado con patatas fritas calientes y picantes sin comprometer la reciclabilidad ni la resistencia. Ver producto →

Una caja de hamburguesas de papel reciclable utiliza un tablero kraft resistente a la grasa con una tapa plegable y con cierre, por lo que permanece intacta incluso cuando la comida del interior está caliente y picante.

Portavasos plegable para 4 tazas para bebidas frías y calientes Esta bandeja de papel apilable tiene capacidad para hasta cuatro tazas de 8 a 32 oz, lo que la convierte en una opción resistente que ahorra espacio para cafeterías y eventos. Ver producto →

Un portavasos plegable lleva la misma ingeniería del papel en una dirección diferente, bloqueándose alrededor de los vasos para mantener cuatro bebidas estables al salir por la puerta.

Cualquiera que sea el formato con el que trabaje (recipientes para comida para llevar, cajas para panadería, paquetes para hamburguesas o portabebidas), los fundamentos siguen siendo los mismos. Si desea ver cómo se aplican estos principios en una gama completa, nuestro gama de contenedores de papel cubre loncheras, ensaladeras, bandejas y muchas otras opciones seguras para los alimentos.

Las bolsas de papel pueden parecer sencillas, pero su proceso de fabricación no lo es. Desde la primera astilla de madera hasta el fondo pegado final, cada paso está diseñado para producir algo fuerte, consistente y liviano para el medio ambiente. Y el mismo proceso, perfeccionado durante décadas de producción, es exactamente lo que hace que los envases de papel para alimentos modernos sean tan confiables.